영재학교는 과학 영재 육성을 위해 설립된 특수목적 고등학교입니다. 현재 한국에는 8개의 영재학교가 있으며, 각 학교마다 특색 있는 교육과정과 강점을 가지고 있습니다. 설립 목적에 맞게 졸업생들은 주로 이공계열로 진학하는데요. 서울대 및 이공계특성화대 합격자 기준으로 보았을 때, Top 3 학교는 한국과학영재학교, 서울과학고, 경기과학고입니다. 이번 글에서는 3개 영재학교의 주요특징과 대학 입학 실적, 선발 기준, 경쟁률을 비교 분석해보겠습니다.
1. 서울과학고등학교 (서울과학고)
서울 종로구 혜화동 소재의 영재학교로, 1989년 본래 과학고등학교로 개교하여 대원외고, 대일외고, 민사고, 경기과학고 등과 함께 대표적인 1세대 특목자사고였으나 2009년 과학영재학교로 전환되었습니다. 영재학교는 전국적으로 지원을 받기 때문에, 서울과학고등학교는 거주지에 상관없이 전국에서 지원할 수 있습니다. 그러나 가장 오래된 명문고답게 매우 높은 수준의 입학 기준을 요구하며, 매년 한국의 영재학교 중 국제 올림피아드 수상자를 가장 많이 배출하고 있습니다. 과학고등학교와 달리 영재학교는 조기졸업을 허용하지 않다가, 2025년부터 과학 영재학교로 새로 입학하는 학생들은 4개 과학기술원으로는 조기 진학할 수 있게 되었습니다.
서울과학고는 매년 정원내 모집전형으로 120명을 모집하는데, 이중 지역인재전형이 82명입니다. 지연인재 전형은 서울 25개 자치구 및 서울 외 16개 광역시도까지 전체 41개 지역에서 각 2명 이내를 선발합니다. 선발 기준은 1단계 서류평가, 2단계 영재성 검사(지필평가), 3단계 면접입니다. 2단계 지필평가에서는 1교시에서는 영재성, 수학/과학에 대한 학문 적성, 언어이해능력, 수리능력 등의 평가가 이루어지고, 2교시에는 창의성/문제해결력 검사가 이루어집니다. 3단계 전형은 창의역량평가로, 과제수행 능력, 창의력, 리더십, 인성 등을 종합적으로 평가하게 됩니다.
입학경쟁률은 2025학년도 기준 6.18:1이었습니다.
2023년 졸업생 기준 대학 입학 실적은 서울대 77명(60%), KAIST 9명(7%), 기타 대학 42명(33%)으로 서울대 진학률이 매우 높은 것으로 유명합니다.
2. 경기과학고등학교 (경기과학고)
경기도 수원시에 위치한 영재학교로, 1983년 국내에서 최초로 개교한 과학고등학교이며 2010년 과학영재학교로 전환하였습니다. 경기과학고는 특히 창업 교육에 힘을 쏟고 있으며, 다양한 특별활동과 산학연계 프로그램을 통해 학생들의 전인적 성장을 도모합니다. 과학고 및 영재학교로 오랜 전통을 지닌만큼, 이공계 박사를 많이 배출한 학교로 알려져 있습니다.
경기과학고는 정원 내 일반전형과 추천관찰전형으로 120명을 선발합니다. 이중 일반전형은 지역인재선발이 47명이 포함되어 110명 가량 선발하고, 추천관찰전형으로는 SW-AI 분야 10명 내외로 선발합니다. 지역인재는 경기도 산하 기초자치단체 31곳과 경기도 이외 광역자치단체 16곳을 의미합니다. 또 정원 외 사회통합전형으로는 12명 이내로 선발합니다. 전형방법은 1단계 서류평가, 2단계 영재성 검사(필기시험), 3단계: 영재성캠프가 있습니다. 서류평가를 위해서는 학생부, 자기소개서, 추천서 3부가 필요한데, 자소서에는 타인과 공동체를 위해 노력한 경험과 이를 통해 배운 점, 지원자가 자기주도적 학습 능력을 갖췄다고 판단하게 된 근거, 경기과학고가 지원자를 선발해야 하는 이유 등에 대해 작성합니다. 추천서는 3인의 교원이 각각 1부씩 작성해야 합니다.
2025학년도 경쟁률은 5.42:1을 기록했습니다.
대학 입학 실적을 살펴보면, 2023년 졸업생 기준 서울대 57명, KAIST 27명, POSTECH 및 기타 과학기술원으로 8명이 합격하였습니다.
3. 한국과학영재학교 (한과영)
한국과학영재학교는 부산에 위치한 국내 최초의 영재학교로, KAIST(한국과학기술원) 부설 학교입니다. 무학년 학점제 운영, 연구중심 교육과정, KAIST와의 긴밀한 연계 프로그램이 주요 특징입니다. 교육과정은 3년 운영이 원칙이나, 조기 졸업이 가능합니다. 또 교육과정은 속진보다는 심화 중심으로 운영하는 것이 특징이며, 모든 과목에서 탐구, 토론 및 글쓰기 능력을 강화합니다. 학교는 수리정보과학부, 물리지구과학부, 화학생물학부, 인문예술학부 총 4개의 학부로 구성되어 있습니다. 한과영은 특히 연구 활동에 중점을 둡니다. 학생들은 1학년부터 단계적으로 연구 프로젝트에 참여하며, 3학년 때는 개별 졸업 논문을 작성합니다.
선발 기준은 1단계 서류평가 (자기소개서, 교사추천서, 학교생활기록부), 2단계 창의적 문제해결력 평가, 3단계 과학캠프 및 면접입니다. 2025학년도 기준 7.07:1의 높은 입학 경쟁률을 기록했습니다.
2023년 졸업생 기준 대학 입학 실적은 서울대 23명(19.8%), KAIST 62명(53.4%), POSTECH 5명(4.3%), 기타 과학기술원 6명(5.2%)으로 전체 졸업생의 82.7%가 최상위권 대학에 진학했으며, 이중 KAIST 진학률이 높습니다.
이처럼 서울대 및 이공계특성화대 진학률로 본 Top 3 영재학교는 각각의 특성과 강점을 가지고 있습니다. 공통적으로 수학과 과학 영재 교육에 중점을 두면서도, 학교별로 특화된 프로그램과 교육 철학을 통해 다양한 분야의 인재를 양성하고 있습니다. 학생들은 자신의 관심사와 진로 계획에 맞는 학교를 선택하여 지원할 수 있으며, 이를 통해 자신의 잠재력을 최대한 발휘할 수 있는 환경에서 공부할 수 있습니다.